&ldo;我‐‐尽力而为。&rdo;
纳特挂断电话,站在那里,眼睛盯着墙壁。
〖13〗4:39‐4:43
在眺望大厅旁边的办公室里,消防局长正在接电话。他点了点头,说了声&ldo;保持联系&rdo;,便挂上了电话。他环视一下办公室,不动声色地说:&ldo;他们正在派人从楼梯上来。&rdo;
州长说:&ldo;爬125层楼得多长时间?&rdo;他等了等,但没有人口答。&ldo;好吧,我们最好自己也想点办法。本,你和局长带上三四个侍者,马上动手把门砸开。只要我们打开一道门,不就有路了吗?&rdo;
消防局长犹豫地看了贝特一眼,&ldo;这位女士‐‐&rdo;
州长握紧了贝特的手,说:&ldo;这位女士也和其他人一样关心我们的处境。你没把话说出来,楼梯井不能使用吗?&rdo;
&ldo;上楼来的人用步话机报告说楼梯井里有烟,&rdo;局长说。
办公室静了下来。&ldo;这是怎么回事?&rdo;州长掉过脸望着本&iddot;考德威尔。
&ldo;没有进一步的消息,我也说不上来,&rdo;考德威尔审视着消防局长,&ldo;你还有什么没说出来?&rdo;
局长深深地吸了口气。&ldo;最初起的火控制住了,那股火本身并不大。可主变压器室出了事,死了两个人,显然多处起火‐‐&rdo;他摊开双手:&ldo;‐‐波及整个建筑。&rdo;
考德威尔说:&ldo;好了,别说了,我们先搞清楚处境再说。&rdo;他指着消防局长,&ldo;给他们回个电话,我要和纳特&iddot;威尔逊讲话。&rdo;
弗雷泽说道:&ldo;瞧瞧,这就是你的根据。电话还能用,我们不可能没有电。这还看不出?&rdo;他看了众人一眼。
考德威尔近乎厌恶地说:&ldo;电话用的是自己的电源,根本扯不上。&rdo;他从消防局长手里接过电话。&ldo;是纳特吗?&rdo;他拍了拍桌式扬声器。
&ldo;是我,先生。&rdo;纳特的声音在办公室里回响。&ldo;你们要跑点路了。4楼的火现在控制住了。下边副地下层出了什么事还不清楚,可能也没时间去查了。反正是出了事了,主电源短路,整个大楼出现电涌,线路发热过高,烧穿了绝缘层和导线管。也许赛蒙斯一来,我们就更有数了。&rdo;
&ldo;你认为赛蒙斯‐‐&rdo;考德威尔吞吞吐吐。&ldo;伯特&iddot;麦克劳‐‐&rdo;
&ldo;伯特住院了,心脏病发作,这可能也是赛蒙斯引起的。&rdo;
考德威尔说:&ldo;现在的问题是要不要把防火门砸开。&rdo;
&ldo;空调管道冒出的烟多不多?&rdo;
&ldo;不太多。&rdo;
&ldo;那,就别把门砸开。&rdo;他口气坚定,不容抗辨。
本&iddot;考德威尔踌躇不定。
纳特的声音:&ldo;我们知道楼梯井里有烟,没有办法止住,浓烟会一路往上冒,到达你们那层楼。要是现在多少还能挡住烟,那就别去管它,让门关着。&rdo;
&ldo;我想你是对的,&rdo;考德威尔说。
&ldo;吉丁斯估计,&rdo;纳特说道,&ldo;那些门可能被运上去的广播电视器材堵住了,他说,他们以前这么干过,要是这样的话,楼梯也会堵住的。&rdo;
考德威尔使劲挤出几丝笑容。&ldo;纳特,有些情况设计中根本估计不到。&rdo;
&ldo;我们已经与军队联系上了,&rdo;纳待说。&ldo;过不了几分钟,你就会看到一队直升飞机开过来。&rdo;
考德威尔眉头一扬:&ldo;你出的主意?&rdo;
&ldo;是布朗打的电话。他是消防局副局长。有些事,他们听他的,不听我的。&rdo;
考德威尔又露出微笑,&ldo;多想想,纳特。&rdo;
&ldo;保持这条线路的畅通,可是个好主意。&rdo;
考德威尔点点头。&ldo;我同意。就讲到这里。&rdo;他朝大家转过身来。&ldo;有没有要说的?有什么问题没有?&rdo;
&ldo;只有一个问题,&rdo;州长说道,&ldo;这一切是怎么发生的?&rdo;
4:01‐4:32昆斯公寓
这是一幢保险公司修建的高层现代公寓大楼,住的都是中等收入的房客。从技术上说,这位工程检查员的收入高于上限,不过,他的收入有相当大一部分是从不公开的。
窗户紧闭。空调器几乎一点声音都没有。一群孩子在楼下娱乐场里玩,但他们的声音都被挡在窗外,听不太清楚。工程检查员懒洋洋地靠在活动躺椅上,一罐啤酒在手,对面是25英寸彩色电视机组合。按钮开关、电脑、调谐带遥控。这是一间按地中海风格布置的悬臂式小房间,但却给人巨大的空间感。
这位检查员四十岁出头。他有句口头禅:&ldo;管它呢,吃吃喝喝,能捞到的都别客气。&rdo;
妻子坐在她那张小一点的活动躺椅上,也在看电视,也在喝啤酒。她在太阳灯下照射过了头,同时还在搽几种药剂,为的是保持几分早年在佛洛里达时的那种褐色风采。在超级市场和美发厅里,几位芳邻老是艳羡地议论她的肤色。她一头红发,跟她的手指甲和脚趾甲正配得上。她说:&ldo;别错过《家庭娱乐场》了。&rdo;
世界大厦广场上的最后一段献辞刚刚结束。电视摄像机尾随着各界名流走下看台,步入中央大厅。
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